Hver tredje medarbejder, Søren ansætter, har et handicap

Søren Gøtterup-Tang ved det godt selv: Som leder kan han nogle gange være lidt for hurtig på aftrækkeren. Han er typen, der ofte får nye ideer og som er rigtig god til at argumentere for dem. Men som – ifølge ham selv – også af og til brug har for en stopklods.

Derfor har han fået tatoveret et lille ’V’ på sin venstre hånd. V’et er det romerske tegn for fem og skal minde ham om, at det er en god ide lige at trække vejret fem sekunder, inden han siger eller beslutter noget, han måske kommer til fortryde.

»Det ligger dybt i mig, at jeg er en problemløser, som træffer beslutninger her og nu. Jeg er ofte for hurtig og for direkte, og jeg tænker altid fart og eksekvering først. Men med tiden har jeg lært, at der aldrig er nogen beslutning, der er blevet dårligere af lige at vente de der fem sekunder,« siger Søren Gøtterup-Tang, CEO i virksomheden Weply, der hjælper sine kunder med at bemande deres chats og samtidig konverterer trafikken til leads (se boks, red.).

Selv om Søren Gøtterup-Tang har kort fra tanke til handling og først og fremmest tænker salg og business, er han også en leder, der tillader sig at tænke dybere over tingene og som er præget af en stor retfærdighedssans. Det kommer tydeligst til udtryk i en beslutning om at indrette virksomheden på en måde, der inviterer mennesker, der ellers ofte står udenfor arbejdsmarkedet, indenfor.

Del af forretningsmodellen
»Det er blevet en integreret del af vores forretningsmodel at sikre social impact, for eksempel ved at ansætte mennesker med handicap og give dem et job, der passer til deres livssituation,« siger Søren Gøtterup-Tang, der sidste år vandt prisen som årets CEO ved Danish Diversity Awards med begrundelsen:

»Han har i spidsen for Weply gennemført en grundlæggende ændring i forretningsstrukturen, og derudover har tech-virksomheden en lige andel af mænd og kvinder og en stor andel medarbejdere med handicaps.«

Håber på 500 stillinger
Lige nu har Weply 28 medarbejdere med handicap ansat til at betjene virksomhedens chattjeneste, svarende til omkring en tredjedel af virksomhedens samlede medarbejderantal. De er ansat i fleksjob og arbejder typisk 8-10 timer om ugen.

»Håbet er, at vi med tiden kan oprette mange hundrede af den slags stillinger i takt med, at Weply forhåbentlig vokser sig større og større,« siger Søren Gøtterup-Tang, der fik ideen, da han faldt over en avisartikel, der oplyste, at 120.000 mennesker ikke kan få et arbejde, fordi de har et handicap.

»Det slog mig, om ikke Weplys chattjeneste kunne betjenes af mennesker med forskellige handicap, og kort efter gik vi i gang med at tilbyde job, hvor man kan arbejde hjemmefra i det antal timer, man kan.«

De medarbejdere, der arbejder i chattjenesten, har mange forskellige diagnoser, men fælles for dem er, at de – ifølge Weply-CEO’en – ville have svært ved at passe et almindeligt 8-16-job.

»Vi er bevidste om, at vores kolleger med et handicap kan have behov for at gå ned eller op i timeantal og effektivitet. Derfor tilbyder vi en høj grad af fleksibilitet,« siger Søren Gøtterup-Tang.

»Fedt at føle mig nyttig«
En af dem, der betjener chattjenesten, er Linda Schou Lund. Klokken 12 mandag til torsdag sætter hun sig foran computeren hjemme i stuen i Vanløse og er de næste to timer travlt optaget af at svare på spørgsmål fra kunder på en række danske virksomheders hjemmesider. Egentlig havde Københavns Kommune tilbudt hende at gå på førtidspension, men hun valgte i stedet et fleksjob i Weply de otte timer om ugen, hun kan holde til.

»Jeg synes, det er fedt at føle mig nyttig og til gavn. Og så er arbejdet som chatkonsulent et velkomment frikvarter fra alle de lægebesøg, undersøgelser og operationer, jeg bruger tid på,« siger Linda Schou Lund.

Hun havde oprindeligt en drøm om at blive tolk i EU eller på en ambassade, men måtte som 24-årig droppe ud af russisk- og engelskstudierne på Handelshøjskolen, da hun blev diagnosticeret med Morbus Crohn, en kronisk autoimmun sygdom, der i perioder gør det umuligt for hende at arbejde. Derfor passer fleksjobbet i Weply hende godt.

»Det er fantastisk, at der er plads til mig her. Jeg har en fornemmelse af, at virksomheden sætter pris på det, jeg bidrager med, og de bliver aldrig irriterede eller sure, hvis jeg må melde mig syg nogle dage.«

Selv om hun ikke møder fysisk ind på Weplys kontor i København, føler hun alligevel, at hun er en del af et arbejdsfællesskab. Hun tager del i sommerfester, julearrangementer og kommer til oplæg og foredrag.

»Vi er også nogle stykker, der skriver sammen, både når vi arbejder og holder fri, og så mødes vi den første onsdag i hver måned på en cafe,« siger Linda Schou Lund.

Nemt at komme i gang
Ifølge Søren Gøtterup-Tang ville det være enkelt for andre virksomheder at følge Weplys eksempel.

»Tag en stilling på 37 timer, og del den op i fire stillinger af 10 timer. Ring til kommunen, invester lidt tid i ekstra onboarding, og høst frugterne. Der følger lidt besvær med, men diversitet skaber også en masse gode ting,« siger Søren Gøtterup-Tang.

Han understreger flere gange i interviewet, at Weply ikke er nogen altruistisk virksomhed, og at han har fuldt fokus på at skabe indtjening. Derfor er det også helt afgørende for ham, at han kan stille krav til de ansatte, der arbejder hjemmefra med et handicap.

Noget af det sværeste, han har prøvet som leder, var, siger han i dag, at fyre en kollega, der på grund af sit handicap, var for langsom ved tasterne. Da han måtte fortælle, at hun skulle afskediges, vidste han, at der var stor risiko for, at hun ikke ville få et job igen, og kunne ikke holde tårerne tilbage.

»Det var selvfølgelig uprofessionelt, at jeg fældede en tåre under samtalen, men vi kunne ikke træne hende hurtigere, og vores kunder mistede penge, fordi hun var langsom. Havde hun været vores eneste kollega med et handicap, var det underordnet, men det handler om at skabe et forretningskoncept og være tro mod det. Skaber vi en koncept med for mange hensyn, går det ud over væksten og andres arbejdspladser. Det handler i denne sammenhæng ikke om det enkelte menneske – missionen er vigtigere,« siger Søren Gøtterup-Tang.

Fodspor i sneen
Weply er den tredje vækstrejse, han har været en del af. Tidligere har han også været involveret i MatematikFessor og MentorDanmark, inden han blev CEO i Weply i sommeren 2020. Han har ikke nogen egentlig lederuddannelse, bortset fra et ti år gammelt weekendkursus, ’hvor jeg formentlig har glemt alt indhold’, som han udtrykker det.

»Jeg er langt hen ad vejen styret af min intuition, et ønske om at forbedre mig og deraf en kontinuerlig refleksion over mine handlinger. Jeg ville ønske, at jeg kunne læse flere bøger, meditere og finde mere ro, men det er ikke min vej til læring, indsigt og udvikling,« siger Søren Gøtterup-Tang.

Måske er det den manglende skoling, der gør, at lederjobbet for ham i høj grad handler om at turde tænke i utraditionelle baner. Det viste han senest, da han for nogle uger siden slog en lederstilling op. Kandidater til stillingen som Weplys nye Head of Finance skulle ifølge jobopslaget have afholdt minimum fem måneders barsel.

Det usædvanlige krav skyldes ifølge Søren Gøtterup-Tang, at både mænd og kvinder, der vælger at tage en lang barsel, demonstrerer, at de ikke kun er interesserede i sig selv og karrieren.

»Under en lang barsel får man et godt øje for udvikling og behovsdækning, og endnu vigtigere udvikler man empati, og det er der brug for, hvis man skal kunne sætte sig ind i kollegernes eller kundernes udfordringer,« lyder det fra Søren Gøtterup-Tang.

Hans tilgang til livet som leder i en startup-virksomhed er, siger han selv, båret af en brændende lyst til at bygge noget op. Men han vil også gerne bevise, at man godt kan være en superdrevet leder og samtidig have et ønske om at påvirke menneskene omkring sig positivt.

»Når jeg på et eller andet tidspunkt bliver lagt i graven, vil jeg gerne have sat nogle fodspor i sneen. Det vigtigste for mig er at kunne gøre en forskel,« siger Søren Gøtterup-Tang.