Her laver både topchefen og medarbejderne frivilligt arbejde: »Det er helt vildt, hvor meget glæde jeg tager med mig hjem«

Om halsen hænger sorte nøglesnore fra Mind Your Own Business, en organisation, der hjælper unge fra udsatte boligområder med at starte deres egen mikrovirksomhed. IBM har sagt ja til at lægge hus til arrangementet og stille deres viden om og indsigt i forretningsudvikling til rådighed. Otte ansatte har på frivillig basis meldt sig til at vejlede de unge, der om lidt bliver fordelt i husets mødelokaler efter den mikrovirksomhed, de tilhører.

En af de ansatte er administrerende direktør i IBM Danmark, Thomas Kovsted. »I dag er jeg først og fremmest Thomas og far til fire,« siger han. »Men jeg er også en erhvervsperson, der gerne vil hjælpe til, at de her drenge kan få en god oplevelse og succes med deres virksomhed.«

Lederstof.dk’s podcast Bæredygtig Ledelse er taget med på dagens camp for at finde ud af, hvorfor IBM opfordrer sine ansatte til at lave frivilligt arbejde – og endda giver plads til, at det frivillige arbejde kan foregå inden for normal arbejdstid. 

Candyfloss og popcorn
Thomas Kovsted, der er i kakifarvet pullover og hvide kondisko, sætter sig i et mødelokale sammen med 10 drenge fra 9. klasse på Bakkeskolen i Esbjerg. Én for én fortæller drengene om deres liv i den vestjyske by. »Jeg kan godt lide aktier og sådan noget,« siger en af drengene, Noah. En anden, Muhammed, arbejder i Netto.

»Cool,« siger Thomas Kovsted. »Jeg er sikker på, vi kan lære en masse af hinanden. Nu er jeg bare spændt på at høre mere om jeres idé.«

Omkring 10 procent af medarbejderne i IBM Danmark følger virksomhedens opfordring til at yde frivilligt arbejde. I gennemsnit bruger medarbejderne fra 2 til 6 dage om året på velgørende arbejde – det kan være som mentor for en flygtning, IT-hjælp til foreninger eller som i dag sparring med unge med iværksætterdrømme.

Her i gruppen er ideen at købe en hestetrailer og lave den om til en mobil snackbutik, der sælger slushice, candyfloss og popcorn til f.eks. koncerter og Black Friday.

»Nu skal I høre,« siger Thomas Kovsted og kigger rundt: »Enhver virksomhed skal have en forretningsplan. Hvad er det for kundegrupper og sortiment, I vil satse på? Og hvor vil I gerne stå om tre måneder? Og igen om et halvt år? Den øvelse vil vi gerne hjælpe jer i gang med,« siger han, mens en af drengene nikker og retter på sin kasket.

Drevet af lyst
Uanset om det frivillige arbejde foregår i eller uden for normal arbejdstid, er det ”drevet af lyst”, som virksomhedens CSR-chef, Sanne Urbak, formulerer det. Timerne, som de ansatte bruger på velgørenhed, er nemlig ulønnede. Derfor er det vigtigt, understreger hun, at de ansatte ikke føler sig presset til at deltage, men gør det, fordi det er ”meningsgivende” for dem.

Medarbejderne kan dog vælge at registrere timerne i IBM’s tidsregistreringssystem for frivillighed. IBM donerer nemlig et beløb på 10 dollars til en velgørende organisation for hver time, medarbejderne har brugt på velgørende formål – dog har virksomheden sat et loft på 500 dollars om året pr. medarbejder. Den enkelte medarbejder vælger selv, hvem pengene skal gå til.

Teknisk sælger Liv Stubbe Teglbjærg er en af dem, der har meldt sig som frivillig til dagens arrangement. Det giver hende energi at hjælpe andre, siger hun. Også selv om det koster en fridag.

»Der er en enorm tilfredsstillelse i at kunne give det, som jeg kan og har lært, videre til andre. De timer, jeg bruger på frivilligt arbejde, får jeg tilbage i form af den glæde og energi, jeg går hjem med efter en dag som i dag,« siger Liv Stubbe Teglbjærg, der tidligere har været mentor for en enlig mor med særlige livsudfordringer.

Liv Stubbe Teglbjærg har svært ved at se sig selv i en virksomhed, som udelukkende går op i tallet på bundlinjen, siger hun.

»Arbejdet er jo en stor del af ens identitet. Jeg har altid været optaget af at give noget af det tilbage, som jeg selv har fået med mig undervejs i livet. Og derfor er det vigtigt for mig, at min arbejdsplads bidrager med noget til samfundet, som rækker ud over det rent økonomiske.«

Liv Stubbe Teglbjærg skal hjælpe en gruppe unge med at udvikle deres forretningsidé: et armbånd, der alt efter farve viser, om man er single eller ej. Hun er spændt på forløbet, fortæller hun. Om de vil tage hende seriøst. Hun har ingen pædagogisk uddannelse. Og det, forudser hun, vil bringe hende ud af hendes comfortzone.

»Men det er faktisk noget af de fede ved det her. Jeg kan bruge min faglighed, men samtidigt lære noget om, hvordan jeg formidler min viden på en måde, så alle forstår det.«

Du bliver måske lige frem en bedre medarbejder?

»Det tror jeg. Jeg træner noget – det rent kommunikative – som jeg ikke bruger så meget tid på til daglig. Og samtidig giver det mig en stolthed at være med til at hjælpe. Både i forhold til mig selv og min arbejdsplads,« siger hun.

Fra ord til handling
Det er CSR-chef Sanne Urbak, som i samarbejde med velgørende organisationer som Dansk Flygtningehjælp Ungdom, Børns Voksenvenner og Mind Your Own Business faciliterer det frivillige arbejde i virksomheden. Hun mener, at der er mange fordele ved som virksomhed at engagere sig i netop den type arbejde.

»Vi gør det først og fremmest for at hjælpe andre,« siger hun. »Men det er på samme tid en indsats, der flyder ind igen i virksomheden.«

Hvordan det? 

»Det giver en enorm glæde at lave frivilligt arbejde. Det viser alle undersøgelser. En lykkefølelse, som når man skal ud og spille en kamp med sit hold,« siger hun.

Derudover giver det ifølge Sanne Urbak en stolthed blandt medarbejderne at være en del af en virksomhed, som engagerer sig i velgørende formål. »Og er der noget, der er vigtigt for trivslen hos medarbejderne, så er det, at man er stolt af sin virksomhed,« tilføjer hun og pointerer, at det frivillige arbejde derfor også er med til både at fastholde og tiltrække medarbejdere.

»Mange – især unge – ser efter, om virksomheden påtager sig et samfundsansvar. Ikke bare i ord, men også i handling. Og det er vores frivillige indsats på en meget konkret måde med til at vise, at vi gør,« siger hun.

Gør jeres frivillige arbejde også en forskel for bundlinjen?

»Det er selvfølgeligt svært at måle,« siger hun. »Men det giver os et mere nuanceret ansigt udadtil, fordi vi bliver set som mere og andet end en konsulent- og teknologivirksomhed. Og det, tror jeg, da betyder noget, når vi skal ud og lave nye aftaler med kunder og investorer.«

Ingen tvang
Virksomheden opfordrer i nyhedsbreve og til stormøder medarbejderne til at tage del i det frivillige arbejde. Kan det føre til, spørger vi Sanne Urbak, at nogle medarbejdere føler sig pressede til at deltage. Det afviser hun.

»Det ligger jo i ordet frivillig, at det er noget, man selv vælger at gøre. Vi har fuld forståelse for, at nogle har lyst og overskud, mens andre ikke har de ekstra timer i kalenderen, som det kræver. Det er også derfor, at vi præsenterer det som en mulighed og ikke som noget, vi forventer, man deltager i,« siger hun og tilføjer, at de ansatte til enhver tid har mulighed for helt eller for en periode at lægge de frivillige opgaver fra sig.

I får som virksomhed også noget ud af det frivillige arbejde, som jeres ansatte udfører, fortæller du. Alligevel tæller timerne ikke med som en del af den lønnede arbejdstid – hvorfor ikke? 

»Som sagt er det svært at måle, hvad det præcist betyder for bundlinjen. Men det gør i hvert fald en forskel for den enkelte medarbejder, som får nye kompetencer og en masse energi med hjem. Og det må vi konstatere, at mange gerne vil bruge en håndfuld timer om året på. Når det er sagt, er det jo ikke sådan, at vi står med stopuret i den anden ende og tjekker, om det går op en-til-en. Så længe man når sine mål, har vi elastik i metermål.«

Viser vejen
Ifølge Thomas Kovsted er der en masse, han som leder kan give videre til de unge drenge på dagens camp.

»Min rolle er at motivere drengene. Og få dem til at trække i samme retning. Og det er jo netop noget af det, jeg som leder har rigtig meget erfaring i,« siger Thomas Kovsted, der har været ansat hos IBM i 27 år – de fleste af årene i forskellige lederstillinger. Jobbet som administrerende direktør for IBM Danmark tiltrådte han i januar 2022.

Muligheden for at dele ud af sin store erhvervserfaring er dog ikke den eneste grund til, at han har meldt sig som frivillig. »Det handler også om at vise vejen for medarbejderne. Det klinger hult, hvis lederne opfordrer medarbejderne til at stille op til frivilligt arbejde, men ikke selv deltager,« siger Thomas Kovsted og påpeger, at fem ud af otte af de frivillige til dagens arrangement er ledere.

Hvad tager du selv med dig fra en dag som i dag?

»Jeg er i hvert fald blevet mindet om, hvor givtigt det er at gøre noget, som handler om andet end den hårde dag-til-dag fokusering på økonomisk succes. Det er ikke en del af min jobbeskrivelse at bruge min lørdag på det her. Men det er helt vildt, hvor meget glæde og stolthed jeg tager med mig hjem ved at kunne hjælpe de her drenge – også selvom det måske bare en lille smule,« siger han. 

Lyset i øjnene
Tilbage hos Liv Stubbe Teglbjærg, som nu er i gang med at tale ideen om et single-eller ej-armbånd igennem med sin gruppe.

»Vi føler, at vi har en social mission i en disconnected verden,« fastslår en af drengene på IBM-medarbejderens spørgsmål om, hvilken fortælling de vil bygge produktet op om.

De virker en smule fjerne i blikket, da hun påpeger, at der kan være nogle regler, de skal sørge for at overholde i forhold til arbejdsmiljøet. Men lyset vender igen tilbage i deres øjne, da snakken falder på, hvor de kan sælge deres produkt.

Drengene skiftevis sipper til deres dåsesodavand og kommer med indspark. »Hvad med Smukfest eller NorthSide?« foreslår en af drengene.

Et par måneder efter campen har deres mikrovirksomhed fundet vej til cvr-registeret under navnet moodband.