Her starter ledere og ansatte arbejdsugen med fælles meditation. Og runder den af med stilhed om fredagen

»Du lukker langsomt øjnene og forbinder dig med din vejrtrækning. Mærk så hver gang, du ånder ud, og forbind dig med din udånding.«

Klokken er 8.30 mandag morgen i København K.

En gruppe ledere og medarbejdere fra ACT Architects sidder med lukkede øjne og trækker vejret dybt ind og ud, mens de lytter til Marie Kronquists monotone stemme.
Blid musik strømmer ud af en skjult højttaler, mens en sødlig duft af røgelse spreder sig i lokalet, der er malet i douce farver og indrettet med hvide måtter og runde meditationspuder.

»Du har en oplevelse af at være rank og stærk, men samtidig blød og afslappet,« fortsætter Marie Kronquist, mens roen sænker sig helt over lokalet.

Efter 20 minutter er seancen forbi. Deltagerne åbner forsigtigt øjnene, går stille ud af lokalet for at tage deres sko på og myldrer derefter ud til deres skriveborde og en travl og hektisk arbejdsuge med masser af møder og hårde deadlines.

»Alle ved, at mandag morgen kan være hektisk, så vi bruger den fælles meditation til at lade op sammen. Vi tror rigtig meget på værdien af at stoppe op og give sig tid, både tid til sig selv og til fællesskabet, og meditationen hjælper os med at stille skarpt og bare være til stede her og nu,« siger Natasja Cornelius, der er partner og medejer i ACT Architects.

Skaber en stærk holdånd
De i alt 30 ledere og medarbejdere i arkitektfirmaet har mediteret sammen hver mandag morgen i mere end tre år. Den første mandag i måneden er Marie Kronquist fysisk til stede. De øvrige mandage foregår seancen via Teams, og som regel er det meditationsrum, som firmaet indrettede, da det for nylig rykkede til den eksklusive adresse Grønningen 1, stuvende fuldt.

»For mig er der ingen tvivl om, at meditationen hjælper os som virksomhed til at finde de bedste løsninger og samtidig skaber en meget stærk holdånd,« siger Natasja Cornelius, der ligesom de øvrige tre oprindelige medejere og partnere tidligere arbejdede i meget store firmaer – med de fordele og ulemper, det kan give. Da partnerne for fire år siden besluttede sig for at gå solo for og etablere ACT Architects, var de derfor meget bevidste om at skabe en anderledes arbejdskultur baseret på tillid, nærvær og respekt.

Derfor indledes og afsluttes alle møder med, at deltagerne tjekker ind og ud.

»Inden et møde starter, tager vi altid en runde, hvor alle fortæller, om der er noget, der gør, at de ikke kan være fuldt til stede, for eksempel på grund af private udfordringer, og bagefter samler vi op på, om vi fik det ud af mødet, vi gerne ville,« fortæller Natasja Cornelius.

Fredag slutter i stilhed
ACT Architects indførte også fra dag ét en fælles seance ved ugens afslutning. Hver fredag morgen samles hele staben i en times tid til morgenmad, hvor alle får taletid bordet rundt, afsluttet med fem minutters stilhed.

»Fredagsmøderne er blevet hellig tid for alle. Det er helt udelukket at lægge et møde i det tidsrum. Ugen er skæv, hvis man en sjælden gang ikke er med til at lukke den ned med de fem minutters stilhed,« siger Anne Aksglæde, der som Chief Brand Officer er en del af ledelsen i firmaet.

Ifølge Natasja Cornelius var erfaringerne med de fem minutters stilhed så gode, at det føltes som et naturligt næste skridt at indføre den fælles meditation. Det har været en succes, som næsten alle deltager i. Kun et par af de 30 medarbejdere har valgt at holde sig helt væk.

»De synes nok, at det er lidt grænseoverskridende, fordi man sidder tæt og er ret sårbare sammen. Men de fleste oplever, at det hjælper dem til at sortere støjen fra og fokusere på det, der virkeligt er vigtigt.«

Dine medarbejdere får løn for at meditere i arbejdstiden. Mange ledere vil sikkert gerne vide, om det helt lavpraktisk er investeringen værd?

»Det mener jeg klart, det er. Meditationen hjælper os alle til at stå stærkere i os selv, og vi kan se, at vi har et meget lavt sygefravær og meget få medarbejdere, der forlader os,« siger Natasja Cornelius.

Skaber tættere forhold til medarbejderne
Marie Kronquist, der i sit virke som buddhistisk vejleder også rådgiver mange af landets topchefer, har specielt de sidste par år oplevet en stigende efterspørgsel fra ledere, der gerne vil tilbyde meditation i arbejdstiden. Hendes klienter tæller i dag blandt andet finanshuse, advokatfirmaer, tøjproducenter og virksomheder i telebranchen. Det ser hun som et udtryk for, at mange ledere har fået et bredere syn på sundhed, herunder mental trivsel.

»For ikke så mange år siden tilbød man medarbejderne en frugtkurv og en massagebriks, og så var det gjort med det, men mange ledere har indset, at der findes andre og måske bedre måder at passe på deres medarbejdere,« siger Marie Kronquist.

Medarbejderne bruger arbejdstid på meditationen, så hvad får lederne egentlig ud af den investering?

»Min erfaring er, lederne oplever, at deres medarbejdere performer bedre, tager bedre beslutninger og helt generelt får det bedre med sig selv. Samtidig oplever lederne at få et tættere forhold til deres medarbejdere, fordi der bliver skabt rum for sårbarhed og nærvær, når man sidder sammen i stilhed og bare fokuserer på at være til stede i nuet,« siger Marie Kronquist.

Ansatte: Gave at få rum til refleksion
Arkitekt Ingrid Jacobsen og bygningskonstruktør Vandi Fofanah er to af de medarbejdere i ACT Architects, der næsten altid deltager i mandagsmeditationen. De oplever begge, at det er en rigtig god måde at starte ugen på.

»Det er en kæmpe gave at være et sted, hvor man kan få lov til det, og hvor man sætter en tidsramme af til, at vi medarbejdere får tid og rum til at reflektere,« siger Ingrid Jacobsen.

For Vandi Fofanah er det en befriende tanke, at han i en halv times tid mandag morgen ikke er forpligtet til noget og ikke skal nå noget.

»Jeg synes, det er rart at tænke på, at jeg mandag morgen faktisk ikke skal noget andet, end at sætte mig ind i meditationsrummet. Og så kan dagen og ugen starte derfra.«

Begge to mener, at meditationen er med til at skabe et meget stærkt fællesskab i hele organisationen.

»Det skaber en anden form for sammenhæng mellem os, at vi har den aktivitet sammen ved ugens opstart. Det giver en følelse af, at vi er meget tæt forbundne,« siger Ingrid Jacobsen.

Meditation handler om performance
En anden leder, der har taget meditationen til sig, er Andreas von Der Heide, direktør og ejer af tøjfirmaet Les Deux, der på ganske få år er gået fra en håndfuld til mere end 1200 forhandlere i 52 lande.

For den 37-årige iværksætter er fællesmeditationen med Marie Kronquist hver onsdag morgen blot et af flere tilbud, der skal sikre medarbejdernes trivsel – på linje med yoga, sport og personlige trænere, som virksomheden også stiller til rådighed.

»Jeg forsøger hele tiden at tænke over nye og anderledes måder at gøre tingene på og vil gerne skabe en arbejdsplads, hvor folk er stolte af at være, fordi der hele tiden sker nogle spændende ting,« siger Andreas von der Heide.

I hans optik er meditationsseancerne alt andet end en blød ledelsesdisciplin. Det handler i sidste ende om at sikre, at medarbejderne kan performe – og blive ved med at gøre det – i en ofte meget presset hverdag.

»I forretningsverdenen taler man rigtig meget om skalerbarhed. Hvor god er din forretning? Hvor hurtigt bliver vi store? Men jeg synes, vi i meget højere grad skal tale om holdbarhed. Vi skal være her i rigtig mange år, og vi skal have det supersjovt, mens vi er det. Så tanken om holdbarhed og trivsel, også på den lange bane, er fundamentet i alt det, vi tilbyder, uanset om det er yoga, meditation eller en tur for alle til Ibiza,« siger Andreas von der Heide.

Smoothies og saunagus til sælgerne
Netop i denne uge holdt Les Deux-direktøren seminar for virksomhedens 150 sælgere. Da det faglige indhold var overstået, havde han planlagt en overraskelse:

»For nogle år siden havde vi sikkert drukket alkohol og festet hele natten sammen, men alle, der havde lyst, blev i stedet inviteret til meditation og saunagus. Så vi var 50 medarbejdere og ledere, der fik grønne smoothies og salater efter at have mediteret sammen en time i en varm sauna. Dem, der ikke havde prøvet det før, sagde bagefter. ’Fuck, hvor var det fedt’.«

Lige som tilfældet er i ACT Architects lægger Andreas von der Heide stor vægt på, at det skal være frivilligt for alle, om de ønsker at deltage.

»Der er helt sikkert nogen, der synes, at der er lidt vel meget hokus-pokus over det, og så er det selvfølgelig helt okay at sige nej tak,« siger Andreas von der Heide, der også understreger, at 20 minutters meditation om ugen kun rækker til at give medarbejderne en lille forsmag.

»Det er dejligt at meditere en gang om ugen, men hvis man virkelig vil have den fulde benefit, skal man gøre det noget mere. Det bedste, jeg kan gøre, er at introducere alle til nogle værktøjer, og så kan de gå videre derhjemme, hvis de har lyst,« siger Andreas von der Heide.