Til daglig er han leder på tværs af 20 lande. Nu venter seks måneder med bleskift og gåture

»So tell me, Jon, is it a good day or is it a bad day?« spørger en midaldrende mand med smilende øjne, da alle er samlet omkring det aflange højbord.

»It’s a good day,« lyder svaret fra den anden side af bordet, hvor 40-årige Jon Rud er ved at åbne tre hvide papæsker med citronmåne og tærter med bær.

Om en times tid går han igennem sikkerhedsslusen hos Coloplast i Humlebæk for sidste gang, inden han sætter sit lederjob på pause. Han blev i efteråret far til sit tredje barn og skal nu på barsel frem til starten af november – knap seks måneder i alt.

I den anledning har han inviteret sine medarbejdere og nærmeste lederkolleger til en lille, uformel afskedsseance.

»You will be eager to come back,« siger manden med de smilende øjne, som viser sig at være hans chef. »Because here it’s not very busy compared to what you are looking into,« siger han med et grin, der breder sig til resten af forsamlingen.

Der er ellers nok at se til for Jon Rud her hos Coloplast, hvor han som general manager i afdelingen for Internationale Markeder har ansvaret for knap 50 medarbejdere og over 20 lande på tværs af Østeuropa, Sydøsteuropa og Nordafrika.

Men nu har han altså valgt at sætte karrieren i bero for at hellige sig rollen som far i de kommende små seks måneder. Det er dobbelt så lang barsel som de tre måneder, han holdt med både sit første og sit andet barn.

Dermed følger han tendensen blandt nybagte fædre, der i dag holder markant mere barsel end tidligere.

Ifølge de seneste tal fra Danmarks Statistik holdt fædre i gennemsnit 75,8 dages barsel i 2024. Det er en stigning på 4,6 dage siden 2023 og hele 23,8 dage siden 2022.

Danmarks Statistik har ikke eksakte tal for udviklingen i antal barselsdage blandt mandlige ledere. Men ser man på kategorierne topledere og lønmodtagere på højeste niveau, der tæller mange mellemledere, peger tendensen i én retning, nemlig op. Faktisk er netop disse grupper oppe på 85,9 dage – altså 10 dage mere, end hvad gennemsnittet af mænd holder herhjemme.

Meget simpelt
Tilbage i 2022 blev barselsreglerne ændret ved lov, så de to forældre nu hver især har ret til 24 ugers orlov, hvoraf 11 uger er øremærkede til hver forælder og dermed ikke kan overføres til den anden forælder.

Og netop ændringerne af barselsreglerne har haft afgørende betydning for, at fædre – og altså også dem, der er ledere – tager langt mere barsel end tidligere. Ikke mindst, fordi mange virksomheder i kølvandet på de nye regler har ligestillet fædre og mødre og nu tilbyder fuld løn i samtlige af de 24 uger, som hver forælder som udgangspunkt har ret til at holde barsel – nogle steder endda i længere tid.

Det mener ligestillingspolitisk chefkonsulent i Lederne, Nanna Simone Jensen.

»Økonomien spiller en stor rolle for, hvor meget barsel man holder. Og derfor er der ingen tvivl om, at regelændringerne og de forbedrede betingelser for barsel ude i virksomheder har været afgørende for den udvikling, vi nu ser,« siger hun.

Også for Jon Rud har de økonomiske rammer spillet afgørende ind på, hvor lang barsel han har holdt. Hans to første børn, Sigurd og Osvald, fik han i henholdsvis 2018 og 2020 – altså før reglerne blev ændret. Med begge holdt han de tre måneders barsel, som hans daværende arbejdsgivere tilbød.

»Det var egentlig meget simpelt,« fortæller han, da vi sidder på hans kontor. »Det var det, man fik betalt. Hvis der havde været mulighed for otte uger, så havde jeg nok taget otte uger. Og hvis det havde været 16, så havde jeg sikkert taget 16. Jeg fulgte sådan set bare det, der var policy,« siger han.

Og det gælder altså også nu, hvor han som ansat i Coloplast har valgt at holde 22 ud af de 24 uger, har han ret til at holde med løn. De to sidste uger har han overført til sin kæreste, da han selv har lidt ferie til gode, som han holder i forlængelse af sin barsel.

Rammerne sætter normen
De forbedrede barselsvilkår, som mange virksomheder i dag tilbyder, har ikke blot gjort det økonomisk mere attraktivt at holde længere barsel. Det har også været med til at skabe en kulturændring, hvor det er blevet mere accepteret at holde lang barsel som far.

»Når man som virksomhed indfører mere barsel med løn til fædre, så sender man også et signal om, at det er legitimt at være væk i den periode. På den måde er rammerne med til at sætte normen for, hvor længe de ansatte holder barsel,« siger Nanna Simone Jensen.

I Coloplast har Jon Rud da heller ikke følt andet end »support« til den barsel, han nu står over for.

»Det havde været noget andet, hvis vi hver især skulle forhandle os til længere barsel. Men når det nu er et tilbud, der gælder alle – uanset køn, titel eller anciennitet – så virker det egentlig ret naturligt at gøre brug af det,« siger han.

Klar vej
Selv om valget om at holde seks måneders barsel var relativt nemt for Jon Rud, så har han ikke kunnet undgå at spekulere på, om det ville spille negativt ind på hans karriere. Ikke mindst fordi han kun har været i virksomheden i halvandet år.

»Tanken har da strejfet mig, om jeg ville blive glemt lidt, hvis der undervejs skulle ske organisationsændringer. Altså om out of sight ville betyde out of mind,« siger han.

Men bekymringen om at blive »sidelinet«, som han formulerer det, forduftede i takt med, at han fik talt barselsforløbet igennem med sin chef.

»Jeg kunne mærke, at min chef støttede mig i min beslutning. Og så hjalp det, at vi fik lavet en god plan for, hvordan det hele skulle forløbe. Det gav mig en tryghed, at jeg kunne se vejen klart for mig,« siger Jon Rud.

Han har den seneste måned brugt en stor del af sin tid på at planlægge forløbet med både sin chef, sin afløser og resten af teamet for at sikre en god overdragelse. Han har blandt andet været på kundebesøg i Algeriet med sin afløser for at give ham »en føling for forretningen«.

»Jeg har prioriteret at klæde min afløser og mit team så godt på som muligt til at kunne køre opgaverne videre fra dag ét. Det synes jeg, man som leder har et ansvar for. Men det er jo også noget, der i sidste ende kommer mig til gode, fordi jeg på den måde sikrer mig, at der er styr på forretningen, mens jeg er væk,« siger han.

Mulig katalysator
Ifølge Jon Rud er det vigtigt, at der er styr på de store linjer. Retningen. Beslutningsgange. Forventningerne. Men samtidig er det afgørende, mener han, at man som leder tør »give bolden videre«, som han udtrykker det.

»Jeg har fuldstændig tillid til mit team. Og derfor har jeg ingen problemer med at give dem mandat til selv at træffe beslutninger og løbe med opgaver. Det tror jeg kun, de kommer til at vokse af,« siger han.

Da Jon Rud var på barsel med sit andet barn, opdagede han, at det faktisk kan udvikle teamet at stå på egne ben i en periode.

»Selvom der kommer en afløser for mig, så vil det altid ændre dynamikken, når den faste leder er væk. Måske strækker man sig lidt længere for selv at finde svarene. Og det ligger der helt klart et udviklingspotentiale i. Folk bliver mere selvkørende – i hvert fald, hvis man giver dem mandat og handlerum til det,« siger han.

Trækker stikket
Da Jon Rud var på barsel med sit andet barn, kunne han ikke lade være med at følge med i, hvad der skete på jobbet.

Men det vil han forsøge at lade være med denne gang.

»Det kan være fristende liiige at holde snor i det hele – især når man har en lederrolle. Men det tror jeg ikke, der kommer noget godt ud af – hverken for én selv, virksomheden eller barnet. Så hellere lukke helt ned og sige, at når man er ude, så er man ude,« siger han og tilføjer, at man som leder desuden har et ansvar for at vise vejen for sine medarbejdere.

»Hvis man konstant føler behov for at tjekke ind, så kan det skabe en forventning hos medarbejderne om, at de skal gøre det samme. Og det er jo ikke meningen,« siger han.

Det er Nanna Simone Jensen enig i.

»Det er vigtigt at holde tingene adskilt. Dels fordi man som hovedregel slet ikke må arbejde under barsel, men også på grund af det signal, det sender. Så der er flere gode grunde til at trække stikket helt, når man som leder går på barsel,« siger hun.

Win-win
Det er blevet tid til at lukke ned. Efter at have printet og underskrevet et sidste dokument, stikker Jon Rud sin computer i tasken og tager en æske med overskydende kage med i hånden.

På parkeringspladsen bipper han sin bil åben og sætter retning mod hjemmet i Virum, hvor han frem til starten af november skal gå derhjemme med familiens lille nye, syv måneder gamle Eden.

At mandlige ledere tager længere og længere barsel er »positivt på mange måder«, mener Nanna Simone Jensen.

»Når fædrene tager mere barsel, styrker det ikke bare deres tilknytning til barnet, det betyder også, at mødrene kan komme hurtigere tilbage til deres job og dermed får bedre muligheder for at gøre karriere – blandt andet som ledere. Så selvom mødrene stadig står for størstedelen af barslen, så peger udviklingen bestemt i den rigtige retning,« siger hun.

I 2024 lavede Tænketanken EQUALIS i samarbejde med Dansk Industri og Lederne en undersøgelse, som viste, at kvinder har lige så store lederambitioner som mænd.

Hver fjerde kvinde med lederambitioner oplever dog ifølge undersøgelsen, at barselsorloven har påvirket hendes karriereudvikling negativt. For mændene gælder det kun hver tiende.

»Vejen til ledelsesgangene bliver kortere for kvinder, når mændene tager en større del af barslen. Så når fædre tager længere barsel, er det altså med til at styrke kvinders muligheder for at gøre karriere,« siger hun.

Jon Ruds kæreste har netop gjort karriere som leder og har i dag – ligesom ham – et »krævende« lederjob. Derfor er det godt for familien med en »jævnbyrdig fordeling af tingene«, som han formulerer det.

Og så glæder han sig over, at han kan vise vejen for både sine børn og sine medarbejdere.

»Jeg tror, det er godt for børnene at se, at far også kan tage væk fra arbejdet og gå derhjemme. Og så vil jeg da også gerne være med til at sætte et eksempel for mine medarbejdere. At blive forælder er en naturlig del af livet. Så det skal der selvfølgelig være mulighed for, selvom man har gang i karrieren,« siger han.

Tættere på
På villavejen i Virum er de lyslilla syrenbuske sprunget ud og fylder luften med deres intense, sødlige duft.

Bag huset er der stille i barnevognen, hvor Eden har sovet middagslur. Men så, få minutter efter, at Jon Rud er kommet hjem, begynder dynen at bevæge sig.

»Hej, du,« smiler han, da han står med den lille på armen. Det er hende, han de næste seks måneder skal tilbringe de fleste af sine vågne timer sammen med.

Er du sikker på, at du kan give slip og ikke gå og bekymre dig om det, der sker på jobbet?

»Ja, det tror jeg faktisk godt, jeg kan. Der er lagt en plan, og der er gode folk til at føre den ud i livet,« siger han.

»På mandag er det ikke længere mig, der har den.«

Nu venter et andet job, der ikke handler om at skabe resultater på bundlinjen. Men om, som han siger, »at komme tættere på min datter.«