De fleste ledere trives meget bedre, end du måske tror

»Hvis jeg ikke havde haft en del års erfaring som leder, kunne jeg godt have knækket halsen på det her job. Men selv om det er det mest udfordrende, jeg nogensinde har prøvet, er det samtidig også det vigtigste, og derfor trives jeg rigtig godt med det.«

Sådan lyder det fra Mikkel Jørnvil, der i 2,5 år har været marketingchef i Forsvarets Personelkommando. Her arbejder han sammen med sine 30 medarbejdere på blandt andet at brande Forsvaret som en attraktiv arbejdsplads, rekruttere kvalificerede kandidater til Forsvarets mange uddannelser og sikre en fortsat høj frivillighedsgrad i forbindelse med den ændrede værnepligt.

Selv for en erfaren kommunikationsmand som Mikkel Jørnvil, der tidligere har arbejdet i blandt andet SAS, Nordea, Handelsbanken, Coop og TDC, var det lidt af en satsning at tage springet ind i de uniformeredes rækker. Han havde ingen forudgående erfaring med at arbejde i et offentligt system med departementer, ministerbetjening og aktindsigtsbegæringer, og vidste meget lidt om forsvarets opbygning, de forskellige kulturer i de enkelte værn eller for den sags skyld de mange gradsbetegnelser og forkortelser. Derfor var læringskurven stejl i starten.

»Jeg tror ikke, jeg kunne have løftet opgaven, hvis jeg havde fået opgaven tidligere i min karriere. Jeg bruger mig selv virkeligt meget hver eneste dag, og har aldrig prøvet noget, der selv efter flere år i jobbet er så kompliceret at navigere i. Men det er også det, der gør det så interessant og givende,« siger Mikkel Jørnvil.

Selv om lederjobbet i Forsvaret fylder rigtig meget og udfordrer ham til det yderste hver eneste dage, stortrives han i det.

»Jeg føler, at jeg i det her job giver mit lille bidrag til noget meget større, nemlig at være med til at passe på Danmark i en ekstremt udfordret tid. Og jeg føler også, at jeg formår at holde en fornuftig balance, så jobbet ikke flår mig i stykker, og der også er tid til at have et liv ved siden af,« siger Mikkel Jørnvil.

Meningsfyldt at gøre en forskel for andre
Fornemmelsen af at bruge sig selv maksimalt i sit arbejdsliv, kan 34-årige Mia Amalie Mai Nielsen genkende. Som Director of Digital Marketing i Norlys-koncernen er hun chef for seks medarbejdere, der fungerer som in-house-mediebureau for Norlys og Call me. Selv om hun lykkes med at holde den ugentlige arbejdstid nede på omkring de 40 timer, i travle perioder dog noget mere, fylder jobbet så meget, at det kan føles som om hun arbejder meget mere – simpelthen fordi hovedet ’kører på højtryk’, som hun udtrykker det.

Det kan lyde både hårdt og opslidende i længden, men for Mia Amalie Mai Nielsen opvejer fordelene ved hendes lederjob klart ulemperne. Den største fordel – og det bedste ved at være leder – er for hende den forskel, hun kan gøre for andre mennesker.

»Vi tilbringer en stor del af vores liv på arbejdet, og derfor er trivsel på arbejdspladsen afgørende for vores samlede livskvalitet. For mig er det netop dét, der gør ledelse meningsfuldt: At jeg gennem mit ansvar kan skabe værdi for både mennesker og forretningen på samme tid,« siger Mia Amalie Mai Nielsen.

8 af 10 ledere trives i jobbet
De to ledere står ikke alene med deres oplevelse af at trives i lederjobbet, selv om det både kan være hårdt og af og til kræver mange timer.

Ifølge en generationsanalyse fra Lederne er langt de fleste ledere – otte ud af 10 – både tilfredse i jobbet og synes, at de har fundet en god balance mellem job og privatliv. Undersøgelsen er baseret på svar fra 4400 ledere og viser også, at de fleste ledere ønsker at arbejde det samme antal timer, som de gør i dag – også selvom de fleste arbejder mellem 45 og 50 timer om ugen. 

Ifølge Kim Melander Jensen, der er politisk chef for arbejdsmiljø og arbejdsliv i Lederne, viser analysen, at ledernes høje tilfredshed hænger sammen med, at de finder mening i arbejdet, det man også kalder purpose.

»Vi kan se i analysen, at følelsen af at være med til at gøre en forskel, er noget af det, de fleste ledere lægger allerstørst vægt på,« siger Kim Melander Jensen.

Han mener, at det meningsfulde indhold i jobbet formentlig mere end opvejer de mange timer, lederne typisk arbejder.

»Hvis man er glad for jobbet og brænder for det, man laver, er man også villig til at lægge nogle ekstra kræfter i det,« siger Kim Melander Jensen.

Jan Heiberg Johansen, der er lektor i organisation og ledelse på AAU, er helt på linje:

»Vi ved fra andre rapporter, at ledere generelt er ret glade for at være ledere, fordi der er god mening i opgaven, og fordi der er gode relationer omkring opgaveløsningen,« siger Jan Heiberg Johansen.

Ekspert: Stress er kritisk fund
Selv om de adspurgte ledere helt overvejende tegner et positivt billede af deres trivsel, er der også nogle advarselssignaler, der blinker rødt. Næsten hver femte af de 4400 deltagere i analysen oplyser således, at de har oplevet stress ofte eller hele tiden de seneste to uger, og procentdelen er endnu højere blandt kvindelige og nye ledere. Det er et kritisk fund, mener Jan Heiberg Johansen.

»Vi skal derfor nok passe lidt på med at skabe en halleluja-stemning omkring lederes trivsel. Analysen viser, at det er et meget differentieret billede, og at vi fortsat har en stor opgave med at styrke forudsætningerne for, at ledere kan trives og lykkes med deres ledelsesopgave,« siger Jan Heiberg.

Mia Amalie Mai Nielsen oplevede selv som ny leder, hvor udfordrende det var pludselig at stå med ansvaret for andre folks trivsel.

»Specielt i starten var jeg superpresset, nok fordi jeg tog mange af bekymringerne for de mennesker, jeg havde fået ansvaret for, med hjem fra arbejde.«

I dag er hun blev bedre til at lukke ned for arbejdet, når hun tager hjem. Men det er stadig noget, hun skal øve sig på.

»Jeg har efterhånden lært, at man ikke løser bekymringer eller opgaver på hovedpuden om aftenen, og at det er vigtigt at skabe plads til at lade op, hvis man også vil kunne være en god leder dagen efter,« siger Mia Amalie Mai Nielsen og tilføjer: »Derfor trives jeg i dag jeg super-godt i rollen og har en langt bedre balance.«

Også Mikkel Jørnvil har oplevet at være tæt på at ramme muren. Faktisk var han ved at få et egentligt stresstilfælde, da han var ny i lederrollen, men fik det afværget, fordi han selv sagde fra og trak stikket i et par uger.

»Erfaringen fra dengang har gjort mig bevidst om, hvad det er for signaler, jeg skal være opmærksom på, for eksempel dårlig søvn, hold i nakken, min vejrtrækning eller hvis jeg føler mig trist eller er kort for hovedet overfor dem omkring mig,« siger Mikkel Jørnvil.

Ledere, der trives, er gode ledere
For Kim Melander Jensen er de mange ledere, der oplever at få stress, et udtryk for, at balancen nemt kan tippe, så alt det, der begejstrer i jobbet, pludselig bliver for meget.

»Derfor er det også så vigtigt, at vi tager lederes trivsel alvorligt. Det er noget, vi hos Lederne har haft fokus på i mange år, og som heldigvis i stigende grad også er ved at få opmærksomhed fra omverdenen,« siger han.

Ifølge Jan Heiberg Johansen er der mange gode grunde til at tage lederes trivsel seriøst. Ledere, der trives, har mere overskud, er mere innovative, er bedre til at overskue komplekse problemer, tager klogere beslutninger og ser muligheder fremfor begrænsninger, påpeger han.

»De er også bedre i stand til at skabe et miljø præget af tillid, åbenhed og samarbejde og er mere tilgængelige og imødekommende. Det hjælper på fastholdelsen af medarbejderne og har direkte indvirkning på trivsel, engagement og motivation, alt sammen noget, som er kritisk vigtigt i en tid med kriser, fyringsrunder og reformstorme,« siger Jan Heiberg Johansen.

Tag ansvar for egen trivsel
Både Mikkel Jørnvil og Mia Amalie Mai Nielsen er meget opmærksomme på om – og hvordan – de trives i en ofte travl hverdag. De er også bevidste om, de selv bliver nødt til at tage et ansvar for deres trivsel.

Efter tre år i sit nuværende lederjob står det således klart for Mia Amalie Mai Nielsen, at hun som leder ikke kan være noget for andre, hvis hun ikke passer på sig selv, som hun udtrykker det.

»Det lyder meget klicheagtigt, men det handler jo om, at jeg selv skal være i trivsel og have energi, hvis jeg skal være en god leder for mine medarbejdere. Jeg er ikke en god udgave af mig selv, hvis jeg er megastresset, og derfor bliver jeg også nødt til at prioritere min egen trivsel.«

Lederes trivsel glemmes
Hun kan godt savne lidt, at der kommer lige så meget fokus på lederes trivsel som på medarbejdernes.

»Der er nok en tendens til, at det bliver glemt lidt, men jeg tror også det handler om, at man som leder selv i højere grad tager et ansvar for sin trivsel,« siger Mia Amalie Mai Nielsen.

Mikkel Jørnvil har oplevet, at han er blevet bedre til at vurdere sin egen trivsel i takt med at han har fået mere og mere erfaring.

»Jeg lægger rigtig meget energi i mit job i Forsvaret. Men selvom nogle dage kan være virkelig pressede, føler jeg grundlæggende jeg er i stand til at holde nogle sunde balancer. Det gør også en afgørende forskel, at jeg mere end nogensinde har fået et job, som jeg kan se meningen med. Både i forhold til det, jeg laver, men også helt overordnet. Det giver mig arbejdsglæde, og samtidig har jeg med årene og erfaringen fået et ret godt blik for, hvornår arbejdet kommer til at fylde for meget,« lyder det fra Mikkel Jørnvil.