»Jeg er fuldstændig afklaret med, at det ultimativt kan koste mig livet«

Christian Hansen husker tydeligt den dag, hans kolleger første gang så ham i uniform.

Han havde haft en lang dag på kontoret i Danske Bank og skulle direkte videre til en militær øvelse. Så inden han forlod arbejdspladsen, skiftede han jakkesættet ud med kaptajnsuniformen.

Reaktionen kom prompte.

»De så ret forskrækkede ud og spurgte, om der var sket noget alvorligt,« husker Christian Hansen, der i sit civile liv er Managing Director og Global Co-Head i Danske Banks Equity Capital Markets.

I dag har hans medarbejdere og kollegaer i banken vænnet sig til synet af uniformen. For Christian Hansen er en af stadig flere ledere, der får fri med løn til at gøre frivillig tjeneste i Forsvaret. For ham føles det som en pligt at være med til at værne om det danske demokrati.

»For mig er det en slags brandforsikring. Vi kan ikke længere regne med, at andre kommer os til undsætning, så vi skal være i stand til at forsvare os selv. Det vil jeg gerne bidrage til, så jeg kan se mig selv og mine børn i øjnene,« siger Christian Hansen, der som ung aftjente sin værnepligt i Livgarden. Siden har han som kaptajn af reserven løbende videreuddannet sig i Forsvaret, senest på Hærens Officersskole, hvor han blev trænet i at analysere komplekse situationer, træffe beslutninger under pres og koordinere større operationer i stabe.

Selv om han håber, at det aldrig bliver aktuelt, er han ikke i tvivl om, at han er parat til at yde det ultimative offer, hvis han en dag skulle blive kaldt i kamp.

»Jeg er fuldstændig afklaret med, at det kan koste mig livet. Det bliver man nødt til at være.«

Er blevet en tydeligere chef
Han er primært tilknyttet reserven af ideologiske årsager, men har oplevet en ikke uvæsentlig sidegevinst. Via den militære træning har han lært noget vigtigt om ledelse, som han også kan bruge i banken.

»Jeg vil helt klart sige, at jeg er blevet en tydeligere chef og klarere i min ledelse, senest da jeg tog føringsuddannelsen, der vel næsten svarer til en mini-MBA. Det har gjort, at min værktøjskasse som leder er blevet mere alsidig,« siger Christian Hansen.

Vil du gå så langt som til at sige, at du også er blevet en bedre leder af at være i reserven?

»Det må være op til andre at vurdere, men jeg er for eksempel blevet bedre til at give frihedsgrader til dem under mig, og jeg er overbevist om, at det giver bedre resultater.«

Noget af det, han har taget med fra det militære og ind i bankverdenen, er det, der på militærsprog kaldes mission command – en intentionsbaseret ledelse (føring) med rødder i preussisk krigskunst, hvor chefen melder sin hensigt ud i klar tale, men overlader vejen derhen til sine folk.

»Som leder siger du, at det er det her, vi skal opnå, og så sætter du en venstre- og en højre-begrænsning op. Inden for de grænser er der frihed til at løse opgaven,« forklarer Christian Hansen.

Ikke længere flaskehals
Den største gevinst ved den måde at lede på er, siger han, at han som leder ikke selv kommer til at stå i vejen.

»Det værste, en leder kan gøre, er blive flaskehals i beslutningsprocesserne. Når jeg melder min intention klart ud, kan mine folk handle uden at vente på mig,« siger Christian Hansen.

Men frihedsgraderne fungerer kun, hvis hans folk tør sige fra. Derfor hænger den intentionsbaserede ledelse for ham uløseligt sammen med en kultur, hvor medarbejderne har både ret og pligt til at sige deres mening – også når de er uenige med chefen, men samtidigt ved at chefen har ansvaret og den endelige beslutning. Det gælder både i Forsvaret og i det civile liv.

»Jeg forventer, at folk siger til, hvis noget er uklart, eller hvis de har en bedre måde at løse opgaven på. Så er det mit ansvar at træffe beslutningen i sidste ende,« siger Christian Hansen.

3500 virksomheder bidrager til Forsvaret
Han var selv en af arkitekterne bag den aftale, som en række store virksomheder - Danfoss, Danske Bank, DSB, Netcompany og Salling Group - i 2023 indgik med staten, og som betyder, at medarbejdere, der er reservister eller frivillige i Forsvaret, Hjemmeværnet m.m., får fri med løn i minimum fem dage om året til at gøre tjeneste.

Da aftalen blev underskrevet, slog Danske Banks HR-direktør, Karsten Breum, fast, at banken rigtig gerne ville støtte op om de medarbejdere, »der bidrager, når udfordringer eller kriser rammer os, og som stiller op, når Danmark har brug for det.«

»Det ser vi som en naturlig og vigtig del af vores samfundsansvar,« lød det dengang fra Karsten Breum.

Samarbejdet er formelt indgået med InterForce, som er en organisation tilknyttet Forsvaret, der arbejder for, at danske virksomheder støtter op om forsvaret af Danmark. Ifølge InterForces egne tal er over 3.700 virksomheder i dag medlemmer, mens mere end 170 har status af støttevirksomheder, der giver ledere og medarbejdere fri med løn i minimum fem dage om året til at gøre tjeneste. Ud af de 170 virksomheder findes nogle af Danmarks største arbejdsgivere, herunder Novo Nordisk, Bestseller, Carlsberg og A.P. Møller - Mærsk.

Der findes ikke tal for, hvor mange ledere der benytter ordningen, men ifølge InterForces formand, Henrik Dam Kristensen, er interessen fra erhvervslivet steget markant de seneste år.

»InterForce har voldsom succes og fremgang i de her år. Vi oplever, at mange virksomheder synes, det er fornuftigt at blive medlem. Og når vi for eksempel udbyder besøg på kaserner, bliver de udsolgt på ingen tid – også blandt ledere på et niveau, hvor jeg ved, at de har meget stramme kalendere, men alligevel vælger at prioritere det,« siger Henrik Dam Kristensen.

Betydning for kampkraften
For ham handler virksomhedernes opbakning ikke kun om velvilje eller symbolik. Den har konkret betydning for Forsvaret.

»Hvis man taler med militære ledere, er man ikke i tvivl om, at den ressource, der ligger i reserven, er vigtig, når vi taler om at kunne forsvare Danmark og løse alle de nye opgaver, som Forsvaret står over for. Det er ikke bare nice to have. Det betyder faktisk noget for kampkraften,« siger han.

Når civile ledere som Christian Hansen bruger en del af deres arbejdstid på tjeneste i Forsvaret, kan det ifølge Henrik Dam Kristensen også frigøre andre officerer til opgaver, der er endnu mere specialiserede eller presserende.

»Der vil være nogen, som i en kortere periode udfører roller, der gør, at andre militære ledere kan lave noget, som måske er endnu vigtigere eller sværere. Derfor hænger det hele sammen,« siger han.

Også gevinst den anden vej
Samtidig ser han også en gevinst den anden vej. Virksomhederne afgiver ikke bare en medarbejder i nogle dage. De får medarbejdere og ledere tilbage med nye kompetencer og større motivation.

»Forsvaret er et sted, hvor man uddanner dygtige ledere. Og det, at medarbejdere holder kontakten til Forsvaret og kommer ind nogle dage om året, gør, at deres kompetencer også styrkes set med virksomhedens øjne. Det er den historie, jeg har fået fra mange erhvervsledere,« siger Henrik Dam Kristensen.

Han ser samarbejdet mellem Forsvaret og erhvervslivet som mere end en praktisk ordning om fem fridage med løn. For ham er det et eksempel på, at samarbejdet mellem det offentlige og det private i disse år styrkes markant.

»Den spændende overføring mellem det offentlige og det private har aldrig været mere tydelig, end den er nu. Og der er masser af eksempler på, at det samarbejde gavner begge parter,« siger han.

I det større beredskabsperspektiv kan relationerne mellem virksomheder og Forsvaret få endnu kæmpe betydning, påpeger han. Hvis krisen en dag rammer for alvor, handler det ikke kun om soldater, men også om materiel, logistik, maskiner, viden og den ledelseskraft, som findes i det civile samfund.

»Potentialet er kæmpestort. Hvis katastrofen er ude, har Forsvaret og beredskabet nogle ressourcer. Men hvis man ser på, hvad danske entreprenørvirksomheder og andre virksomheder har af materiel, kan vi skabe et meget stærkere beredskab, hvis vi i fredstid får specificeret, hvad der faktisk er til rådighed, hvis der bliver brug for det,« siger Henrik Dam Kristensen.

Opfordring til ledere: Omfavn det!
Det er et perspektiv, Christian Hansen fuldt ud deler. Derfor er hans opfordring til alle andre danske ledere også meget klar: Hvis man har medarbejdere, der gerne vil bidrage til forsvaret af Danmark, bør de understøttes fuldt ud.

»Tal med dine medarbejdere om det, og omfavn det. Det er ikke kun en vigtig sag; dine folk får også opbygget nogle kompetencer både fagligt og menneskeligt, som kan gavne deres civile job,« siger Christian Hansen.

Som han ser det, får man ikke en mindre engageret medarbejder ud af at give vedkommende fri til at gøre tjeneste.

»Tværtimod får du formentlig en mere motiveret medarbejder. Og en, der hele tiden har en holdning til at vedligeholde sine kompetencer, som også kommer det civile arbejde til gode,« siger han.

Og så er han tilbage ved det, der for ham er det vigtigste. Det er ikke de fem fridage i sig selv, men det, aftalen er udtryk for.

»Det betyder ikke så meget, om det lige er fem eller ti dage. Det vigtigste for mig er, at min arbejdsgiver siger: ‘Det her synes vi er vigtigt’. Det er det største og vigtigste signal, man kan sende,« siger Christian Hansen.