Sofie er gået i mesterlære for at blive en bedre leder

Sofie Henriksen har læst bøgerne, hørt podcastene og været til foredragene om god ledelse. Men da hun selv blev leder, opdagede hun, at god ledelse ikke var noget, hun bare kunne læse sig til.

»Jeg oplever igen og igen, at virkeligheden er langt mere kompliceret end teorien. For selvom man ved en masse om ledelse, er det noget helt andet, når det er en selv, der står midt i det,« siger hun.

Hvad gør man så?

Man taler med nogle af de ledere, der selv har stået i en bred vifte af ledelsesmæssige situationer, truffet svære beslutninger og kender til tvivlen, bekymringerne og usikkerheden.

I podcastserien Sofie i Mesterlære møder Sofie Henriksen en række erfarne ledere og tager sine egne dilemmaer og udfordringer med til bordet. Målet er ikke at finde opskriften på hvad den perfekte leder indeholder, men derimod finde ud af, hvordan hun selv bliver en endnu bedre leder.

Hun tager sine egne, konkrete dilemmaer med ind i studiet og spørger ind til gæsternes svære valg, deres fejl og de vigtigste erkendelser, de har gjort sig.

»Jeg blev selv forfremmet til leder, fordi jeg var dygtig til mit arbejde. Ikke nødvendigvis fordi jeg ville blive en god leder,« siger hun.

Hun stiller tit sig selv spørgsmålene:

Hvordan får jeg i medarbejderne med mig? Hvordan tager jeg de svære samtaler, uden at ødelægge den psykologiske tryghed? Og hvordan træffer jeg de helt store beslutninger, når de har konsekvenser for andre mennesker – og jeg ikke engang selv ved, hvad fremtiden bringer?

Det er bare nogle af de spørgsmål, som Sofie Henriksen i den kommende tid vil forsøge at finde svar på, når hun prøver at blive klogere på ledelse, som det faktisk ser ud i virkeligheden.

Ledelse i praksis
Interessen for ledelse har fulgt Sofie Henriksen, lige så længe, hun kan huske. Faktisk er hun nærmest blevet flasket op med den.

»Jeg er vokset op med forældre, der begge er ledere, og som ofte har talt om ledelse ved middagsbordet. Ret tidligt vidste jeg, at det også var en vej, jeg selv ville gå. Så da jeg første gang blev leder, tænkte jeg egentlig, at jeg var ret godt forberedt,« fortæller hun.

Men da hun selv pludselig blev kastet ud i at lede andre mennesker, stod hun i situationer og med udfordringer, hun ikke havde forudset.

For nok findes der modeller for feedback, bøger om psykologisk tryghed og teorier om følgeskab. Men de kan ikke nødvendigvis fortælle dig, hvad du skal sige til det konkrete menneske, der sidder overfor dig eller hvad man gør, når man står med ansvaret for andre menneskers arbejdsliv.

Det kræver ifølge Sofie Henriksen noget andet: Erfaring.

»Hvis jeg gerne vil være en bedre leder, bliver jeg nødt til at snakke med nogen, der har stået i nogle af de samme udfordringer og dilemmaer som mig. Hvordan ville de håndtere det? Hvad er deres erfaring?« siger hun.

Det blev afsættet for Sofie i Mesterlære.

Dilemmaer og tvivl
Når Sofie Henriksen sætter sig over for en ny gæst i podcasten, udspringer de dilemmaer, hun bringer til bordet, af udfordringer, problemer og tvivlsspørgsmål, som hun selv står i eller har stået i.

Nogle af dem er så aktuelle, at hun efter optagelserne har kunnet gå tilbage på arbejde og bruge den sparring, hun lige har fået.

For når udgangspunktet er et konkret problem på hendes egen banehalvdel, bliver gæsternes opgave ikke kun at fortælle, hvad de mener kendetegner god ledelse. I stedet skal de trække på deres egne erfaringer og fortælle, hvad de selv ville gøre.

»Mine gæster bliver tvunget til at grave i deres egen erfaringskasse og finde eksempler på, hvad de ville gøre, og hvordan de tidligere har gjort. Det handler om det de har lært, og det, der formede dem til den måde de leder på i dag,« siger Sofie Henriksen.

Hun har allerede lært, at erfaring ikke nødvendigvis betyder, at tvivlen forsvinder. Hun er blevet positivt overrasket over, hvor åbent nogle af de erfarne ledere taler om ikke at have alle svarene.

Det passer meget godt med den måde, hun selv forsøger at lede på.

»Jeg kan godt finde på at sige til mine medarbejdere: 'Jeg har ikke svarene lige nu. Men vi skal nok tage en beslutning, og det er mig, der står på mål for det, hvis den er forkert'« fortæller hun.

For Sofie Henriksen er det at tale åbent om tvivlen ikke et tegn på, at en leder ikke tager ansvar eller ikke er dygtig. Tværtimod håber hun, at podcasten kan være med til at gøre op med forestillingen om, at lederen skal være den perfekte rollemodel, der altid har et klart svar.

Hvordan er man den bedste leder?
En af de ting, hun er blevet udfordret på gennem samtalerne er, at hendes egen forestilling om den bedste leder, ikke altid holder.

»Jeg har taget mig selv i måske at sætte lighedstegn mellem det at være populær blandt sine medarbejdere og det at være en god leder,« siger hun.

Sofie Henriksen vil gerne være den leder, som hendes medarbejdere kan sparre med. Hende, de kan komme til, når noget er svært. Og samtidig gerne hende, de også lyst til at drikke et glas vin med fredag eftermiddag.

Men nogle gange er der måske kun få timer mellem at hun kan være den slags leder, og så den leder, der skal tage en svær samtale med en medarbejder, eller træffe en beslutning, som betyder, at nogen går skuffede ud ad døren.

Men hvordan lykkes man med at være begge dele uden at ende med at virke som to forskellige mennesker? Det håber hun at komme lidt nærmere gennem mesterlæren.

»Jeg håber, at jeg gennem alle de her samtaler med andre ledere stille og roligt får bygget min egen ledelsesfilosofi op. Hvad er det, jeg tror på, og hvordan kommer det til udtryk i praksis?« fortæller hun.

For Sofie Henriksen handler mange af de sværeste ledelsesdilemmaer i sidste ende om det samme. Når beslutningen rammer mennesker, når forskellige hensyn støder sammen, og når ingen løsning føles entydigt rigtig, skal hun vide, hvilke værdier hun selv træffer beslutningen ud fra.

Tjene til inspiration
Noget af det, Sofie Henriksen håber, at lytterne tager med fra podcasten er, at der ikke er en facitliste på, hvordan man er en god leder. Derfor mener hun, at det er vigtigt at stille sig selv spørgsmålet: Hvilken leder vil jeg gerne være, og hvordan bliver jeg det?

Selv er hun ikke sikker på, at hun kan formulere et skarpt svar endnu.

Spørger man hende i dag, hvad hendes ledelsesfilosofi er, er svaret, at den består af en masse forskellige brudstykker.

Hun håber, at mesterlæren kan hjælpe hende med at samle dem. Og forhåbentlig også inspirere både helt nye men også mere garvede ledere, til hvordan de kan blive en endnu bedre leder.