Tag dit talent alvorligt. Tag en pause

Måske er dit talent som leder at tage de rigtige beslutninger og fornemme, hvilken vej vinden blæser i verden? Måske er det at få originale ideer og løse problemer på en måde, så alle føler, de har vundet? Eller er det at få vagtplanen til at gå op og holde humøret oppe hos ungarbejderne?

Uanset hvad dit ledelsestalent er, så kræver det med sikkerhed, at du er i stand til at tænke klart.

Men jeg har været igennem den nyeste pauseforskning, og det er desværre veldokumenteret, at din kognitive kapacitet er en begrænset ressource, og uanset hvor intelligent og motiveret du ellers er, så løber du tør for tænkekraft på et tidspunkt, medmindre du løbende er i stand til at give din hjerne de pauser, den har brug for.

Du læste rigtigt: Hvis du vil nå mere, og du vil udfolde dit talent som leder, skal du ikke knokle mere på. Tværtimod. Du skal stoppe op. Og du skal tage en hjernepause, for den genoplader stort set alle dine kognitive funktioner.

I mit arbejde som ledelsesrådgiver taler jeg med ledere på alle niveauer, så jeg ved godt, at du har lyst til at række hånden op og indvende: ”Cool nok. Men det har jeg altså ikke tid til.” Mit svar er simpelt: ”Du har ikke tid til at lade være”.

Svup, svup, svup
Du kan forestille dig, at din koncentrationsevne er et batteri, som er fuldt opladt, når du vågner efter en god nats søvn. Men hver eneste ting, der kræver bevidst tænkning i løbet af dagen, sluger lidt af dit mentale batteri. Undgå at køre nogen ned i myldretrafikken, svup. Huske dit password til computeren, svup. Skrive notat til bestyrelsen, svup. Håndtere et problem med en medarbejder, svup. Få projektoren til at virke, svup, svup, svup.

Jo flere og jo mere komplekse opgaverne er, desto mere sluger de af dit mentale batteri. Så selvom du som leder føler, at du er helt uundværlig, præsterer du ikke bedre ved at skrue tempoet op og tage ansvar for endnu mere. Det er nemlig vejen ind i en ond spiral.

For at spare på strømmen, når du er ved at løbe tør, så slukker din hjerne for de mest energislugende funktioner – og det er især den bevidste tænkning, de såkaldte eksekutive funktioner, da de er dyre i drift. Evnen til at planlægge, prioritere, analysere, tænke strategisk og lede sig selv. Eksekutive funktioner. Smag engang på ordet. Det tankevækkende er, at det er de funktioner, du har allermest brug for i din ledelse, som hjernen først lukker ned for, når den er ved at være træt.

Og så er det, at klappen går ned på personalemødet.

Og du siger ja til en urealistisk deadline.

Og det virker virkelig vildt vigtigt at bruge dagen på at finde billeder til en ligegyldig powerpoint, fordi du ikke orker at tage livtag med den der strategi.

Og du får forhastet affærdiget din nye medarbejders geniale ide.

Der er ikke noget at sige til det. For ligesom alle andre har du svært ved at klare tænkeopgaver, hvis de kræver flere kognitive kræfter end dem, du har til rådighed.

Der findes en løsning
Heldigvis er der en løsning! Som enhver nyslået elbilejer ved, så handler det om at holde ind og få strøm på det genopladelige batteri. Allerhelst ved en supercharger, så opholdet er så kort og effektivt som muligt. Sådan en superlader er en hjernepause, og du kan nemt komme i gang.

Du skal bare stoppe op. Også selvom du føler, at du ikke har tid. Faktisk især der, for det er præcis, når du føler dig presset, at behovet er størst. Og så skal du give din hjerne en pause.

Kvaliteten af pausen er vigtigere end længden, og du behøver ikke at være inaktiv. Blot fem minutters kvalitetspause mellem to møder har en målbar effekt på din funktionsevne! Hvad der er den bedste pause for lige præcis dig, skal du nok finde ud af undervejs. Blot du ikke stiller høje krav til din hjerne.

Som leder kan du introducere hjernepauser i din egen arbejdsdag af mange forskellige årsager. Overvej, hvilke af følgende, der appellerer mest til dig:

Stress: Det åbenlyse argument er, at hjernepauser sænker stressniveauet, så du igen bliver i stand til at tænke klart og være nærværende. Du får også en bedre tidsfornemmelse. Pauser i løbet af dagen gør det tilmed sandsynligt, at du får mere overskud til at passe på dig selv efter fyraften med motion, afkobling og tilstrækkelig nattesøvn. Så ruller den gode spiral!

Energi: Hjernepauser bortfejer mental træthed – især hvis du bevæger dig i pausen, laver noget meningsfuldt og er i stand til at glemme arbejdet for en stund. Det kan være med noget så enkelt som en gåtur eller et slag bordfodbold.

Innovation: Det er ofte i pauserne, at din hjerne kan arbejde frit i sit eget tempo, og de gode idéer opstår. Så hjernepauser er helt afgørende for innovation. Dels fordi du kan opnå vigtig indsigt i selve pausen, og dels fordi pausen gør det lettere for dig at koncentrere dig efterfølgende.
Bedre beslutninger: Det er enormt hjernekrævende at tage velovervejede beslutninger. Hvis du er træt, kører du på autopilot, og din hjerne vælger nemme løsninger over svære. Pauser fornyer beslutningskraften.

Produktivitet: Utallige studier viser, at mennesker bliver mere produktive af at holde pauser. De arbejder hurtigere. De laver færre fejl. De har højere moral. De siger mindre op. De leverer højere kvalitet. Nøglen er at indse, at produktivitet i lederjobbet ikke kan måles på hverken antallet af sendte mails eller timer på pinden, men alene på kvaliteten af arbejdet. Så spørg dig selv. Tager du gode beslutninger? Får du værdifulde ideer? Skaber du et frugtbart miljø omkring dig? Eller er det tid til at sætte hjernen i stikkontakten?

Den magiske pausepille
I min nye bog ’Pause Power’ stiller jeg læseren følgende spørgsmål: ”Ville du sige ja, hvis du fik tilbudt en pille, der øjeblikkeligt kunne forbedre din koncentrationsevne og gøre dig mindre stresset? På pakken står endda, at du også kan forvente at blive mere kreativ, tage bedre beslutninger, udvise mere viljestyrke og i det hele taget få mere energi og overskud i dit liv.”

Det lyder naturligvis for godt til at være sandt, og den pille findes da heller ikke. Men du kan opnå den magiske pilles effekt med noget så enkelt som en hjernepause.

Ganske gratis og uden negative bivirkninger.

God fornøjelse.