TV2’s topchef har gennemført en kulturforandring, som alle ledere kan lære af

Egentlig var Anne Engdal Stig Christensen slet ikke interesseret, da jobbet som topchef for TV2 og dermed et af de vigtigste lederjob i hendes branche, blev ledigt tilbage i 2019.

Som indholdsdirektør i virksomheden sad hun allerede med ansvaret for det, hun brændte allermest for, og som hun siden sin første arbejdsdag på TV2 25 år tidligere havde bevist sin evne til at gøre bedre end nogen andre i branchen: at gennemskue, hvad danskerne ville have på fjernsynet og deres telefon – og at give dem det.

Og havde hun overhovedet kompetencerne til at sidde som topchefen med de helt store regneark og økonomiske beslutninger, med en uddannelsesbaggrund i nordisk sprog og litteratur samt medievidenskab?

Hun var selv i tvivl, fortæller hun i Lederstof.dk’s podcast Ledelse med vilje, og indrømmer, at da hun i sidste ende valgte at melde sig som kandidat til jobbet, var det mest af alt af frygt for, hvem der ellers kunne have fået stillingen.

»Jeg blev spurgt et par gange, om jeg ikke skulle ind i den proces, men jeg tænkte: Kan jeg overhovedet finde ud af det? Og kommer det ikke bare til at kede mig lidt?«

Svarene på de to tvivlsspørgsmål kender vi i dag: ’Ja’, hun kunne godt finde ud af det. Og et kæmpestort ’Nej’: Hun kom ikke til at kede sig.

Patient nul
De seks år, der er gået siden Anne Engdal Stig Christensens tiltræden som TV2’s øverste chef, har været med fuldt tryk på. Hun har stået i spidsen for to koncernstrategier, har indgået store forlig, været i centrum for flere domstolsafgørelser, har banet vejen for en rekapitalisering og har styrket TV2’s position som danskernes foretrukne mediekoncern, alt imens omsætningen er steget fra 2,5 til over fire milliarder kroner.

Og ikke nok med det: Uanset hvilken baggrund hun var kommet ind i topjobbet med, var hun blevet mødt af udfordringer, som hun umuligt kunne have haft erfaring med.

Anne Engdal Stig Christensen og TV2 blev nemlig ikke bare »almindeligt« ramt af corona og vores allesammens udfordringer med at få hverdagen til at fungere under epidemien. TV2 blev ramt før alle andre, for det var en af Anne Engdal Stig Christensens medarbejdere, der som den første dansker blev testet positiv og dermed blev Danmarks »patient nul«.

»Det var fuldstændig surrealistisk. Der viste sig hurtigt at være flere smittede, og vi måtte sende en hel flok af vores ansatte i nyhederne i karantæne. Når de skulle have mad, mødte folk op i rumdragt og satte ting foran deres dør,« fortæller Anne Engdal Stig Christensen om den periode, hvor hun både skulle håndtere de omfattende krav til isolation, karantæne og kontrol, samtidig med at hun skulle holde TV2 kørende, så stationen kunne leve op til sin forpligtelse som kritisk demokratisk infrastruktur til fortsat at levere nyheder og information til danskerne om selvsamme epidemi, som virksomheden var ramt af.

#MeToo-bølgen gav tiltrængt opgør
På den baggrund kunne man tro, at corona har været den største udfordring, Anne Engdal Stig Christensen har skullet håndtere. Det var det ikke. En endnu større udfordring åbenbarede sig den 26. august 2020, hvor tv-værten Sofie Linde fra scenen til Zulu Comedy Galla i Operaen i København satte anden bølge af #MeToo i gang i Danmark. En bølge, som intet sted ramte hårdere end på TV2.

Anne Engdal Stig Christensen sad i salen til prisoverrækkelsen, og hun fornemmede straks, at selvom Sofie Lindes tale drejede sig om en oplevelse med en chef fra DR, ville den få vidtfavnende konsekvenser. Det havde hun ret i.

»Den der fornemmelse af, at der her var noget ekstraordinært på spil, den viste sig i hvert fald at være rigtig. Der gik ikke lang tid, så kom støttebrevet til Sofie Linde. Og det var egentlig der, #MeToo-debatten for alvor startede,« husker TV2-topchefen.

Allerede i dagene efter talen fik hun personligt en række henvendelser fra kvinder, der kunne berette om krænkende og sexistisk adfærd, og hun kunne hurtigt se, at TV2 blev nødt til at tage deres historier alvorligt. Det behov blev endnu tydeligere, da seks kvindelige medarbejdere på TV2 iværksatte en underskriftsindsamling, der afslørede, at flere end 700 kvinder bakkede op.

Under massivt pres
Derfra kom både TV2 og Anne Engdal Stig Christensen under et massivt pres, der skulle vare i mange måneder og kræve en enorm indsats fra topchefen. Som administrerende direktør valgte hun nemlig at tage ansvaret på sig og sætte sig i spidsen for alle aspekter af håndteringen.

»I det første halve år brugte jeg i hvert fald det meste af min tid på det. Det var rigtigt, men hårdt – også hårdere end noget andet, jeg har oplevet i min karriere, fordi det handlede om følelser, og fordi det handlede om ubalancer i vores samfund, der stikker dybt,« siger Anne Engdal Stig Christensen.

Hun understreger, at der intet godt er at sige om de krænkelser og de strukturelle problemer, som blev åbenbaret, men at der faktisk også er kommet noget godt ud af opgøret med #Metoo.

»Uanset at der lå nogle forfærdelige personhistorier i det, og at det var ondt, at nogle mennesker skulle opleve grænseoverskridende adfærd på den måde, kan man sige, at #MeToo virkelig også har været en gave i forhold til at få gjort op med usunde virksomhedskulturer og i forhold til at fremme ligestilling«.

Kunne ikke være dommer over folks oplevelser
Konkret besluttede Anne Engdal Stig Christensen meget hurtigt at gøre to ting: Den første var at nedsætte en intern kulturstyregruppe, som skulle kigge ind i alt det, der foregik internt på TV2, og som samtidig skulle begynde at sætte retning for, hvad det var for en arbejdsplads, TV2 skulle være fremover.

Den anden store beslutning var at igangsætte en advokatundersøgelse, der endte med at få konsekvenser for fem ansatte på tv-stationen, som enten stoppede på TV2 eller fik andre sanktioner. Undersøgelsen blev kritiseret fra flere sider, ikke mindst af nogle af dem, der blev anklaget for at være krænkere, men Anne Engdal Stig Christensen fastholder, at det var den rigtige fremgangsmåde.

»Det er en af de bedste beslutninger, jeg har taget. Jeg kunne jo ikke sidde som topchef og være dommer over folks oplevelser. Der var behov for en stringent proces.«

Lige så vigtigt for fremtidens TV2 satte Anne Engdal Stig Christensen gang i et omfattende arbejde med at ændre arbejdskulturen. Derfor kan hun i dag slå fast, at TV2 er et helt andet og meget bedre sted i dag, hvilket også er bredt anerkendt i branchen:

»Vi tog hårdt fat og satte gang i et kulturarbejde, der fortsætter den dag i dag. I offentligheden var det enkeltsagerne, der fyldte, men internt handlede det store opgør på TV2 om at få fjernet den strukturelle sexisme, altså det her med, at kvinder får mindre taletid, ikke kan komme til ord på møder, får nedladende bemærkninger om påklædningen eller bemærkninger på baggrund af køn og i det hele taget udsættes for en hård tone. Det gik vi i gang med at rydde op i,« siger Anne Engdal Stig Christensen.

Tre bundlinjer
For topchefen blev det også en anledning til at iværksætte et omfattende arbejde med at dygtiggøre tv-stationens ledere.

»Vi arbejder stadig kontinuerligt med at klæde vores ledere på til at håndtere alle mulige former for situationer, men først og fremmest til at blive rigtig, rigtig dygtige ledere,« siger TV2-chefen, der undervejs i processen har omdannet HR-afdelingen til en People & Culture-organisation med fordoblet bemanding og gjort kultur til et strategisk indsatsområde på linje med økonomi og publicisme.

»I dag har vi tre bundlinjer: den kommercielle, den publicistiske og den kulturelle. Hvis de tre ikke følges ad, så er vi ikke en sund virksomhed,« fastslår hun.

Voldsomt opgør, fordi det kom for sent
TV2-chefen vurderer i dag, at #MeToo-bølgen skyllede ind over både TV2 og mange andre virksomheder og brancher med stor styrke, fordi opgøret kom for sent.

»Jeg må bare være ærlig og sige, at det skulle være sket langt tidligere. Sverige og Norge tog fat på den her diskussion nogle år før Danmark med kæmpe konsekvenser, også i mediebranchen. Derfor var der nogle ting, der havde hobet sig op, og derfor blev det eksplosivt, ikke kun hos os, men i hele branchen og hele samfundet.«

Undervejs i forløbet er det gået op for Anne Engdal Stig Christensen, at sagerne om krænkende adfærd var udtryk for nogle mere fundamentale problemstillinger om ligestilling og diversitet. I dag er hun meget fast i kødet, når hun slår fast, at hun og TV2 ikke vil acceptere, at unge kvindelige talenter – eller kvinder i det hele taget – ikke kan komme til fadet, ikke kan skabe den samme karriere eller ikke kan få den samme stemme i et rum, som mændene typisk har kunnet få.

»Det er alvorligt, at vi ikke har tilstrækkelig ligestilling i Danmark, og det er jo egentlig det, der skal være overliggeren for hele den her debat. Det handler grundlæggende om, hvordan vi behandler hinanden, uanset køn, og hvordan vi får skabt en bedre balance mellem kønnene i vores samfund.«

For at skubbe på ligestillingen skal alle chefer på TV2 i dag stå på mål for deres resultater med kønsbalancen på de årlige møder med direktionen.

»De skal ikke kun præsentere KPI’er og økonomiske resultater; de skal også præsentere, hvordan de arbejder med det her, og hvor langt de er nået. Det er et stort skridt fremad, at du som leder skal tage det ansvar på dig,« siger Anne Engdal Stig Christensen.

Mistede ansvar under barsel
Hun har personligt oplevet, hvordan hendes egne chefer svigtede selvsamme ansvar og valgte også at handle på det.

Som yngste kvinde i ledergruppen var hun tidligt i sin karriere chef for TV2’s næststørste afdeling, Programredaktionen. Den position var ikke alle i direktionen lige begejstrerede for, at hun havde. Og under hendes barsel i 2007 blev afdelingen uden varsel reduceret.

»Uanset om det var udtryk for sexisme eller ej, blev beslutningen hverken forklaret, kommunikeret eller drøftet med mig. Så jeg valgte at sige op, fordi jeg følte, at det værdimæssige ledelseskompas på TV2 var ude af takt,« siger Anne Engdal Stig Christensen.

Med til at definere hende
Beslutningen dengang var med til at definere hende, både som menneske og leder.

»Det at turde sige fra, selvom jeg ikke havde et andet job på hånden, har været utroligt definerende for mig. Jeg kunne bare mærke, at min grænse var nået i forhold til, hvad jeg ville finde mig i. Og sådan har jeg det også i dag: Hvis der ikke er ordentlighed, siger jeg fra – lige meget hvem jeg sidder overfor, eller hvilken situation jeg befinder mig i.«

Oplevelsen bekræftede, hvad Anne Engdal Stig Christensen egentlig godt allerede vidste: at hun er helt ligeglad med karriere, prestige og løn, hvis prisen er, at hun skal give køb på sine egne værdier.

»Jeg ved godt, at det kan lyde lidt helligt, men det er virkelig sådan, jeg har det. Jeg skal kunne se mig selv i spejlet og nægter at gå på kompromis med mit eget værdisæt.«

Hun ved, hvad danskerne vil have
Igennem hendes nu otte år som øverste chef har TV2 cementeret positionen som danskernes foretrukne tv-kanal. Seer- og læsertal er helt i top, og økonomien følger med.

Netop evnen til at forudsige, hvad danskerne gerne vil se på skærmen, har altid været den hemmelige ingrediens i TV2-chefens karriere. Hun har ikke nogen egentlig lederuddannelse bag sig, men er stille og roligt steget i graderne i TV2-systemet – med et par enkelte afstikkere til blandt andet DR.

»Jeg har ikke et flot generalieblad eller nogen egentlig lederuddannelse. Jeg har egentlig bare bygget på gennem årene, fordi jeg blev leder ret tidligt. Min fornemste opgave er, at TV2’s indhold forbliver relevant for danskerne. At kommercialisere på at skabe indhold til danskerne, det er det, jeg er blevet ansat til som topchef, og det har jeg det så fint med,« siger TV2-topchefen.

Kæmpe trussel mod demokratiet
Selvom hun som topchef nu har overladt udviklingen og udvælgelsen af TV2’s programmer til andre, vil hun også i de kommende år kæmpe for at fastholde TV2’s folkelige brand.

»Vi er folkelige på TV2, ikke til for eliten,« som hun udtrykker det.

Men der er en anden og måske endnu vigtigere opgave, der presser sig på: Anne Engdal Stig Christensen er nemlig seriøst bekymret for at måtte konstatere, at TV2 og mange andre medieinstitutioner kommer under stigende pres fra kræfter, der ikke ønsker en fri og uafhængig presse.

»Der sker nogle store skred rundt i verden, i særlig grad i USA, hvor Trump-administrationen går ind og blander sig direkte i mediernes rolle og forsøger at påvirke udsendelser eller de udsagn, der kommer fra journalister. Jeg er bange for, at det kan sprede sig til Danmark, og det ser jeg som en kæmpe trussel mod demokratiet,« siger hun.

Frygten afspejles tydeligt i TV2’s seneste strategi, der løber frem til 2030. Ifølge Anne Engdal Stig Christensen bliver det en af de helt store opgaver for hende og TV2 at have modet til at insistere på, »hvor vigtig vores rolle er«, som hun udtrykker det.

»Hvis ikke vi er der til både at formidle det, der sker, sætte lys på det, der ikke bør ske, være den fjerde statsmagt, men også at have den her public serviceopgave helt generelt i den brede forstand over for danskerne, så vi samler dem i fælles samtaler, så tror jeg, at vi vil se en negativ påvirkning af demokratiet på den lange bane. Så det er virkelig en stor, stor opgave i den tid, der kommer,« siger Anne Engdal Stig Christensen.

Tager ikke nogen CEO-kappe på
Når hun de næste år skal have hele organisationen til at købe ind på den nye strategi, bliver det vigtigste ledelsesværktøj … hende selv. Hun mener selv, at det er et af hendes stærkeste kort som topleder, at folk godt ved, at hun er den, hun er, og kan regne med det, hun siger, som hun udtrykker det.

»Jeg tager ikke nogen CEO-kappe på og har et meget håndfast værdisæt, der handler om fællesskab, ordentlighed og transparens, og om at gøre sig umage med kommunikation, altså klart at kommunikere de forventninger, jeg har, og også om den retning, vi skal i på TV2,« lyder det fra TV2-chefen.

Hvad vil du ellers sige kendetegner dig som leder?

»Mit drive ligger klart i at tage fat i nye muligheder, se hvor de næste skridt, vi skal tage, er, sætte folk sammen på nye områder og se teams performe og spille godt sammen,« siger Anne Engdal Stig Christensen, der kalder sig selv både ’ambitiøs og utålmodig’.

»Når man er meget ambitiøs, kommer det nogle gange med en bagside, og min er, at jeg kan være meget utålmodig. Med ambition følger også store krav til dem, man arbejder sammen med, og jeg skal nogle gange sikre mig, at dem omkring mig også kan følge med.«

Trak stikket efter personlig tragedie
Ifølge Anne Engdal Stig Christensen er det vigtigt for hende som leder at sige tingene, som de er, også når det gælder de udfordringer, TV2 står overfor. Samme konsekvente ærlighed praktiserer hun som privatperson over for sine børn og sine venner – og altså også på jobbet.

»Jeg er altid ærlig omkring, hvem jeg er, og hvordan jeg har det. Jeg har for eksempel altid ment, at man skal fortælle de folk, der er omkring en, hvis der er et eller andet, der støjer, eller noget, som gør, at man er lidt anderledes, når man møder ind på jobbet. Folk kan ikke regne ud, hvis der er et eller andet, der spiller ind på din adfærd, så derfor er det altid en god idé at sige: ’I oplever en lidt anden udgave af mig i dag’,« siger Anne Engdal Stig Christensen.

I efteråret 2024 blev du ramt af en personlig tragedie, da din mand, Morten Stig Christensen, pludselig døde. Hvordan kunne du håndtere det i forhold til dit arbejde som topchef?

»Det kunne jeg heller ikke de første måneder. Det er vigtigt at sige, at når man oplever noget, der er så tragisk som det, jeg og mine børn var igennem, og så pludseligt, uden nogen form for forvarsel, så kan man ikke rigtig stå på benene. Og derfor blev jeg også nødt til at trække stikket. Jeg var væk i fire måneder fra mit job, og der var nogle andre, der tog over i den periode.«

Ifølge Anne Engdal Stig Christensen var det ikke noget tema, om hun kunne deltage i bare nogle få af opgaverne på TV2.

»Når vi rammes af menneskelige tragedier, er det jo sådan set ligegyldigt, hvor vi sidder i hierarkiet; så bliver vi lige hårdt ramt. Vi har forskellige måder at tackle det på, men i mit tilfælde var det fuldstændig indiskutabelt. Jeg kunne ikke komme på arbejde i månederne efter. Jeg blev nødt til at være helt væk. Det var absolut nødvendigt for mig, men i særlig grad for mine børn, at jeg kunne være der kun for dem, uden at jeg skulle tage hensyn til mit arbejde. Jeg skulle kun tage ét hensyn i den periode, og det var min egen sorg og mine børns sorg. Og det var vigtigt,« siger Anne Engdal Stig Christensen.

I topchefens fravær tog den øvrige direktion over – med bestyrelsens fulde billigelse.

»Der var ting, der blev sat på standby i den tid, jeg var væk, blandt andet strategien. Det er helt naturligt. Men vi har dygtige ledere og en dygtig direktion, der selvfølgelig kørte tingene, mens jeg var væk.«

Hvordan vidste du, at du var klar til at komme tilbage?

»Det har jo noget at gøre med, at du bliver nødt til at vende tilbage til virkeligheden. I mit tilfælde var det vigtigt at have et job at gå op i, at kunne udrette noget, udvikle noget, flytte noget og skabe noget betydning. Sådan har jeg altid haft det, og det bliver jo ikke mindre betydningsfuldt, når man mister sin mand, som jeg gjorde. Det blev vigtigt for mig at vende tilbage i det job, jeg stadig holder meget af, og det har været rigtig vigtigt for mig lige siden,« siger Anne Engdal Stig Christensen.